말에는 힘이 있습니다. 잠언 18장 21절에서, “죽고 사는 것이 혀의 힘에 달렸나니…”라고 말씀할 정도입니다. 복음을 듣고 예수님을 구주로 믿게 된 사람의 입술에서 나올 수 있는 가장 중요한 말은, “나는 예수님이 그리스도시요 하나님의 아들이심을 믿습니다”라는 고백입니다.
고백에는 두 가지 의미가 있습니다.
그리스도를 구주로 믿게 된 사람은 두 가지 고백을 하게 됩니다. 하나는 믿음을 고백하는 것이고, 다른 하나는 죄를 고백하는 것입니다. 첫 번째 고백은 예수님을 하나님의 아들로 인정하는 것이 주된 내용이지만, 그 안에는 두 번째 의미, 즉 자신이 죄 가운데 살아온 나약한 존재임을 인정하는 고백을 함께 담고 있습니다. 그리스도인이 되었다고 해서 죄를 전혀 범하지 않는 것은 아니므로, 두 번째 의미의 고백은 그리스도인이 된 후에도 겸손하고 진솔한 마음으로 계속됩니다. 하나님 앞에서 죄를 고백하는 것이므로 “자백”이라고 부르기도 합니다.
그리스도인이 되는 고백은 구원을 향한 고백입니다.
로마서 10장 9절과 10절의 가르침을 보면, 예수님을 주님으로 “시인”하는 것, 즉 고백하는 것은, 구원을 얻는 과정에서 결정적으로 중요합니다. 하나님의 아들이신 예수님을 구주로 인정하는 믿음과 고백은, 유한한 삶을 사는 우리에게 죽음 너머까지 이어지는 소망을 갖게 합니다.
그리스도인이 되는 고백은 하나가 되는 고백입니다.
‘고백하다’에 해당하는 헬라어는, ‘동일한 것을 말한다’는 뜻의 어원을 갖고 있습니다. 그리스도인이 되는 사람은, 예수님이 그리스도요 하나님의 아들이심을 인정하는 동일한 고백을 합니다. 예수께서 승천하시고 처음 다가온 오순절에 베드로가 복음을 전파한 날부터 지금까지, 그리스도인들은 이러한 고백을 통해 하나가 되었습니다. 그리스도인들은, 예수님이 어떤 분이시고 예수님이 어떤 일을 하셨는지에 대해 100% 동일한 믿음을 지닌 사람들입니다. 동일한 믿음을 지닌 형제자매들이 함께 이루는 교회는 아름다울 수밖에 없습니다(참고: 시편 133:1).
그리스도인이 되는 고백은 공적인 증언입니다.
성경에서는 그리스도를 믿는 믿음을 ‘입으로’ 고백하게 하고 있습니다. 하나님은 우리가 할 수 없는 일을 시키시는 분이 아닙니다. 음성장애가 있는 경우라면, 수어(手語) 등을 통해 믿음을 고백하면 됩니다. 믿음의 고백은 공적인 것이기에 “증언”이라고 표현하기도 합니다. 디모데전서 6장 12절에서, 사도 바울은 전도자 디모데를 격려하면서 다음과 같이 말합니다. “믿음의 선한 싸움을 싸우라. 영생을 취하라. 이를 위하여 네가 부르심을 받았고, 많은 증인 앞에서 선한 증언을 하였도다.”
그리스도인이 되는 고백은 전환점을 표시하는 선언입니다.
바울은 데살로니가 교회 지체들을 가리켜, 그들이 우상을 버리고, 하나님께로 돌아와서, 살아 계시고 참되신 하나님을 섬긴다고 했습니다. 이어지는 내용을 보면, 그들이 그렇게 할 수 있었던 이유가, 예수님을 하나님의 아들로 믿고, 그가 다시 오실 때를 기다리는 믿음 덕분임을 알 수 있습니다. 많은 사람이 가는 넓은 길에서 죄 가운데 멸망의 길을 걷던 사람이 하나님께로 돌이키는 순간, 그는 예수 그리스도가 하나님의 아들임을 인정하는 선언을 하게 됩니다. 믿음의 고백은 입술에 그치지 않습니다. 행동과 소망과 목표를 변화시키면서 삶의 전환점을 이룹니다.
그리스도를 올바로 알지 못하고 입으로만 내뱉는 신앙고백이 얼마나 어리석고 위험한지에 대해, 예수께서는 마태복음 7장에서 다음과 같이 엄중하게 경고하셨습니다. “나더러 ‘주여, 주여’ 하는 자마다 다 천국에 들어갈 것이 아니요, 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라. 그날에 많은 사람이 나더러 이르되, ‘주여, 주여, 우리가 주의 이름으로 선지자 노릇하며, 주의 이름으로 귀신을 쫓아내며, 주의 이름으로 많은 권능을 행하지 아니하였나이까?’ 하리니, 그 때에 내가 그들에게 밝히 말하되, ‘내가 너희를 도무지 알지 못하니, 불법을 행하는 자들아, 내게서 떠나가라!’ 하리라.”
복음을 듣고, 예수님을 그리스도로 믿으며 하나님께 돌이키는 사람에게는, 그 믿음을 고백하는 복된 전환점이 기다리고 있습니다.
❖이번 소주제는 월간 House to House/Heart to Heart 수록 내용을 바탕으로 했습니다. 예수님을 그리스도요 살아계신 하나님의 아들로 고백하고 싶으신 분은 그리스도의교회선교회로 연락 주시기 바랍니다. 더 깊이 공부할 수 있는 자료를 보내드리겠습니다. 홈페이지: theChurch.kr, 전화: 02-2607-0645❖
