개정: 2023-08-17 (낭독: 민경덕)
썩지 않을 몸을 입고 천국으로 들어갈 것이고,
하나님께서 준비하신 영원한 것들을
유산으로 물려받을 것입니다.
천국은 하나님과 끊임없는 친교를 나누는 장막이고,
안전하게 보호받는 새 예루살렘이며,
생명수의 강이 흐르는 가운데
모든 것을 완벽히 공급받는 정원입니다.
영원한 천국에 소망을 두고 사는 그리스도인은, 이 땅에 사는 동안에도, 자신이 속한 나라의 시민권과 함께, 하늘의 시민권을 지니고 삽니다. 하늘나라의 시민권을 얻는 방법은, 세상에 속한 나라의 경우와 많이 다릅니다.
예를 들어, 빌립보는 로마 제국의 식민지였습니다.행 16:12 ‘식민지’라는 말에서 느껴지는 부정적 분위기와 달리, 1세기 당시 로마 제국에서 인정하는 식민도시에는 면세 혜택이 있었고 자치권도 있었습니다. 빌립보 시민 중에는 로마 군대에서 퇴역하면서 토지를 받아 정착한 이들이 많았습니다. 긴 세월을 국가에 공헌한 후 빌립보에 거주하게 된 사람들이 시민권을 소중히 여긴 것은 당연한 일입니다. 특별한 식민도시에 정착한 퇴역 군인에게 시민권은 로마 제국을 위해 여러 해 동안 큰 희생을 하고 나서 받은 자랑스러운 대가였습니다.
로마 제국의 군인들은 이 땅에서 ‘자기가’ 열심히 일한 대가를 정부로부터 받았습니다. 하지만 하나님의 나라는 공을 세운 대가로 받는 것이 아닙니다. 그리스도인은 하늘에 속한 시민권을 얻고, 하나님 나라의 좋은 것들을 상속받지만, 이 모든 것이 하나님의 은혜로 주어집니다.
하늘의 시민권은 사람이 스스로의 힘으로 얻을 수 있는 것이 아닙니다. 우리가 천 번을 다시 태어난다고 해도, 예수께서 피 흘려 치르신 값을 갚을 수 없고, 천국에서 영원히 누릴 기쁨에 대한 비용을 지불할 수도 없습니다. <빌립보서> 3장에는 다음과 같이 기록되어 있습니다.
“그러나 우리의 시민권은 하늘에 있는지라. 거기로부터 구원하는 자 곧 주 예수 그리스도를 기다리노니, 그는 만물을 자기에게 복종하게 하실 수 있는 자의 역사(役事)로 우리의 낮은 몸을 자기 영광의 몸의 형체와 같이 변하게 하시리라.”빌 3:20-21
(제4부에서 마무리합니다.)
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