현대인들은 쉽게 분노하고, 짜증을 내며, 감정을 통제하지 못하고 표출하는 경향이 있습니다. 모든 것이 빠르게 변하고, 원하는 것을 즉시 손에 넣고 싶어하는 현대사회에서, ‘인내’라는 덕목은 과거의 유물처럼 느껴질 수 있습니다.
‘인내’가 ‘퇴물’ 취급을 받는 이유는 인내에 대한 오해 때문입니다. 사람들은 ‘인내’하는 태도를, 피동적이고 패배적인 모습으로 인식하는 경향이 있습니다. 하지만 잠깐만 생각해 보아도, 인내는 강하고 성공적인 모습입니다. 인내하지 못하면 쉽게 포기하게 되고 중요한 관계를 망가뜨릴 가능성이 큽니다. 서두르지 않고 인내하는 사람은 오해를 피하고 싸움을 진정시킬 수 있습니다.
성경이 말씀하는 인내
신약성경에는 두 가지 종류의 인내가 나옵니다. 첫 번째 ‘인내’는 휘포모네(ὑπομονή)입니다. 이는 특정 상황에 직면했을 때 발휘하는 인내를 의미합니다. 두 번째 ‘인내’는 마크로뒤미아(μακροθυμία)입니다. 이는 사람에 대한 인내, 즉 오래 참음을 의미합니다. 두 가지 인내를 종합해 보면, ‘인내’는 기다림뿐 아니라, 기다리는 동안에 해야 할 행동까지 포함하고 있습니다.
로마서 5장 3~4절에서 사도 바울은, “우리가 환난 중에도 즐거워하나니, 이는 환난은 인내를, 인내는 연단을, 연단은 소망을 이루는 줄 앎이로다”라고 고백합니다. 고난도 인내로써 맞이하면 영적 성장의 촉매제가 됩니다. 갈라디아서 5장 22~23절에서는, 사랑, 기쁨, 평화 등 필수적인 미덕들과 함께, 인내, 즉 오래 참음을 성령의 열매에 포함시킵니다. 성경에서 말씀하는 인내는, 인간이 이루어 내는 업적이 아니라, 성령에 의해 배양되는 하나님의 선물이라는 뜻입니다.
하나님의 속성과 성도의 특징
인내는 하나님의 속성이며 성도의 특징입니다. 하나님은 자비로우시고 은혜로우시며 오래 참으십니다.(예레미야 15:15) 이스라엘 백성의 지속적인 불신과 반역, 우상숭배에도 불구하고 하나님은 오래 참으셨습니다. 이스라엘 백성들이 회개하고 돌아오기를 기다리며, 수많은 선지자를 통해 권고하셨습니다.
새로운 언약의 때가 되었을 때, 예수 그리스도 안에서 속죄와 구원의 길을 열어주신 하나님은, 2000년이 넘는 세월 동안, 더 많은 사람이 멸망의 길을 떠나 영생의 길로 나아오기를 기다리고 계십니다.
인내는 거듭난 사람들의 특징입니다. 인생길은 비틀거리며 걸어가야 할 때도 있고, 의로운 길은 좁고 힘들지만, 하나님이 주시는 인내의 능력으로 우리는 그 좁고 긴 길을 걸어갈 수 있습니다. 인내는 하나님의 백성을 세상과 구별하며, 성급한 판단이나 보복을 자제할 수 있게 하는 거룩한 성품입니다.
능동적인 성장의 동력
인내는 피동적이지 않습니다. 인내는 능동적이며, 성장의 동력입니다. 인내는 하나님의 때를 적극적으로 기다리는 것이기에, 상대방이 변화하든 안 하든 지속적으로 섬길 수 있도록 힘을 공급합니다.
무엇보다 인내는 영적 성장에 필수적입니다. 하나님의 사람들이 시련을 견디고 하나님의 뜻을 행하며 약속하신 것을 받을 수 있게 하는 동력이기 때문입니다. 인내를 통하여 우리는, 하나님께서 세상을 주관하신다는 사실을 확신하고, 하나님이 정하신 때와 하나님이 열어주시는 길이 최선임을 신뢰할 수 있습니다.
그리스도인의 미덕
인내는 그리스도인의 일상생활에서 분명하게 드러나야 하는 미덕입니다. 인내가 열매로 맺어지는 사람은 묵묵히 견디며, 분노하지 않고, 평화를 가져옵니다. 하지만, 인내는 저절로 만들어지지 않습니다. 인내는 성령의 열매이므로 성령의 도우심을 구하고, 신뢰하며, 순종하는 과정이 필요합니다.
그러므로 먼저, 인내를 위해 기도하십시오. 인내가 성령의 열매임을 인식하고, 인내의 열매를 맺을 수 있도록 지속적으로 간구해야 합니다. 우리 삶에서 인내의 열매가 맺어지도록 성령께서 도우실 것입니다.
둘째로, 반응하기 전에 생각하십시오. 어려운 상황에 직면했을 때, 어떻게 해야 할지 잠시 멈춰서 생각하는 연습을 하십시오. 이러한 습관은 위협적인 상황에서 분노를 피하고 지혜롭게 반응할 수 있게 해줍니다.
셋째로, 가만히 기다리십시오. 사람의 때와 하나님의 때는 일치하지 않을 수 있습니다. 자신의 지혜와 능력을 믿고 조급하게 일을 처리하려 하기보다는 하나님의 때를 믿고 기다릴 때, 최선의 길을 열어주실 것을 기대하십시오.
넷째로, 하나님의 사랑에 집중하십시오. 우리에 대한 하나님의 사랑과 인내를 기억하는 것은 다른 사람들에 대해 인내할 수 있는 동력이 됩니다. 하나님께서 우리를 용서하신 것을 생각하면, 자연히 다른 사람들을 용서할 수 있게 됩니다.
끝으로, 예수님을 바라보십시오. 예수님은 인내의 궁극적인 모범을 보여주신 분입니다. 우리는 예수님의 삶을 묵상함으로써 인내에 대한 영감을 얻을 수 있습니다. 우리의 믿음의 반석이 되시고, 푯대가 되시는 예수님을 바라보며 주님께서 얼마나 오래 참고, 기다리셨는지, 어떻게 수많은 비난과 공격을 견디셨는지 생각하십시오.
성경에서는 예수님 외에도, 욥, 요셉, 모세, 바울 등과 같은 다양한 인내의 모범을 발견할 수 있습니다. 하나님을 기쁘시게 한 사람들의 인내를 본받읍시다. 피동적으로 기다리는 것이 아니라, 어려움을 견디고 다른 사람들에게 은혜를 베풀기 위해 하나님의 능력에 의지하는 적극적인 인내를 실천합시다. 이러한 원칙을 삶에 적용할 때, 하나님을 굳건히 신뢰하는 영혼에게 주어지는 평화와 기쁨을 경험할 수 있을 것입니다. 우리 모두가 인내하는 가운데 풍성한 삶을 누리며 선한 영향을 끼쳐 주위 사람들을 그리스도께 인도하는 귀한 삶을 살 수 있기를 소망합니다.
❖그리스도 안에서 자유를 누리며 인내하고 사랑하는 풍성한 삶에 대해 더 알고 싶으신 분은 그리스도의교회선교회로 연락 주시기 바랍니다. 더 깊이 연구할 수 있는 자료를 보내드리겠습니다. 홈페이지: theChurch.kr, 전화: 02-2607-0645❖
